Chiang Rai

Lundi 5 novembre, l'heure de quitter le Laos est arrivée... Nous prenons un bus à 9h qui nous dépose à Houesai, ville frontalière avec la Thaïlande. Depuis que nous sommes arrivés au Laos, la proximité avec la Thaïlande nous a souvent été rappelée, puisqu'une grande partie de la frontière est délimitée par le mékong, la visualisation du fleuve rend beaucoup plus concret ce "petit pas" à franchir. Et bien aujourd'hui nous y sommes et c'est aussi la dernière fois que nous traversons le mékong que nous avons croisé plus d'une fois depuis quelques mois. 

Contrairement aux postes frontières Cambodge/Laos, aucun bakchich ne nous est réclamé. Nous arrivons donc à Chiang Kong, en Thaïlande, après avoir traversé le mékong en pirogue, visa de 15 jours en main. Deux semaines c'est court, même si nous avons déjà visité une partie du pays il y a deux ans, il n'a pas été facile de choisir notre itinéraire qui s'est finalement un peu imposé à nous suite au manque de temps. Notre première destination est Chiang Rai, dans le nord du pays.

Après un mois au Laos, premier constat en arrivant en Thaïlande : c'est la Ville! Plus de monde dans les rues, plus de bruit, plus de circulation et plus de magasins (et le 7 Eleven, yeah!).

Le lendemain matin nous faisons le tour de la ville, au programme marchés et temples. Les grands classiques en Asie ;)

L'après-midi nous nous rendons au Wat Rong Khun, le fameux "temple blanc". Contrairement à la majorité des temples, la construction de celui-ci n'a commencé qu'en 1997. L'originalité de ce temple réside aussi dans le fait que son architecte est également un peintre, l'intérieur du temple est couvert de fresques murales, toujours en cours d'ailleurs, représentant des scènes contemporaines et de nombreux personnages célèbres (les twin towers en flamme, MJ, Harry Potter, Sailor Moon, etc.)

Le temple se situe à 13 km de la ville, pour rentrer nous devons attendre au bord de la route qu'un bus passe. Alors que nous commencions à nous dire "Et si on faisait du stop?", un pick up s'arrête pour nous prendre. Il nous dépose à l'entrée de la ville qui est aussi l'entrée du centre commercial Central Plaza. 

Bon ben puisqu'on est là, faisons un tour!

INFOS PRATIQUES :

- Trajet Luang Namtha/Houesai : 60000 kips en bus local (6€), environ 4h sur une bonne route

- Traversée de la frontière par le mékong en pirogue : 10000 kips (1€)

- Trajet Chiang Kong/Chiang Rai : 65 bahts (1,60€), environ 2h30, départs à peu près toutes les heures dont un à 15h45
- Visa pour la Thaïlande à la frontière terrestre : 15 jours gratuits (ex : en passant le 5 décembre le visa est valable jusqu'au 19 décembre inclus soit J+15)